El conocimiento que puso a Irán en el centro de atención mundial
A principios de la década de 2000, el nombre de una pequeña ciudad en el centro de Irán apareció de repente en todos los medios del mundo. Natanz. Un lugar en medio del desierto, con instalaciones subterráneas que se convirtieron en el símbolo de una disputa global.
El programa nuclear de Irán, desde entonces hasta hoy, ha sido uno de los expedientes internacionales más complejos y controvertidos. No solo un asunto técnico y científico, sino que se convirtió en un problema político, de seguridad e identidad.
En este artículo, analizamos este complejo conocimiento. Desde cómo comenzó, hasta sus logros y los desafíos que creó para Irán.
Historia; Desde el principio hasta hoy
Década de 1950; Inicio de la cooperación con Occidente
El programa nuclear de Irán se remonta a la década de 1950. En el marco del programa “Átomos para la Paz” de Estados Unidos, Irán comenzó a establecer un centro de investigación nuclear.
En 1967, se inauguró el Reactor de Investigación de Teherán con ayuda estadounidense. Este reactor de 5 megavatios, que aún está activo, fue diseñado para producir radioisótopos médicos.
Década de 1970; Programa ambicioso
El Sha de Irán tenía planes ambiciosos para la energía nuclear. Se planeaba construir 23 plantas nucleares en Irán para 1994. Se firmaron contratos con empresas alemanas y francesas.
La planta de Bushehr es un legado de esa época. Su construcción fue iniciada por la empresa alemana Siemens, pero quedó inconclusa tras la Revolución Islámica.
Después de la Revolución; Pausa y retorno
Después de la Revolución de 1979, la mayoría de los programas nucleares se detuvieron. La guerra impuesta y los problemas económicos cambiaron las prioridades.
Pero a finales de la década de 1980, Irán decidió reiniciar el programa nuclear. Esta vez con ayuda rusa. Se firmó un contrato con Rusia para completar la planta de Bushehr.
Década de 2000; Descubrimiento de instalaciones y crisis
Fue en 2002 cuando grupos de la oposición iraní revelaron la existencia de instalaciones nucleares en Natanz y Arak. Irán no había declarado estas instalaciones hasta entonces.
Esta revelación marcó el inicio de una crisis internacional. El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) intervino. El Consejo de Seguridad de la ONU también impuso sanciones contra Irán.
¿Qué significa la energía nuclear?
Ciclo del combustible nuclear
Para entender el asunto, hay que familiarizarse con algunos términos:
- · Instalaciones de enriquecimiento: Lugar donde se enriquece el uranio. Es decir, se aumenta el porcentaje de uranio-235.
- · Centrífuga: Dispositivo que enriquece el uranio. Gira a alta velocidad y separa los isótopos.
- · Enriquecimiento al 3,5%: Suficiente para combustible de plantas nucleares.
- · Enriquecimiento al 20%: Para reactores de investigación y producción de radioisótopos médicos.
- · Enriquecimiento al 90%: Nivel armamentístico. Para bomba atómica.
Irán afirma que solo busca enriquecimiento hasta el 3,5% y el 20%. Occidente teme que Irán pueda alcanzar el nivel del 90%.
Principales instalaciones de Irán
Natanz
El corazón del programa de enriquecimiento de Irán. En medio del desierto, con instalaciones subterráneas. Miles de centrífugas trabajan aquí.
Fordow
Instalación subterránea en una montaña, cerca de Qom. Construida para ser resistente a ataques aéreos.
Arak
Reactor de agua pesada. Diseñado para producir radioisótopos médicos, pero también puede producir plutonio.
Bushehr
La única planta de energía nuclear activa en Irán. Construida y puesta en marcha con ayuda rusa.
Isfahán
Centro de conversión de uranio a gas (UF6) para alimentar las centrífugas.
Organismos relacionados
Organización de Energía Atómica de Irán
Principal responsable del programa nuclear. Fue liderada durante años por Ali Akbar Salehi. Actualmente, Mohammad Eslami la preside.
Consejo Supremo de Seguridad Nacional
Máximo órgano decisorio sobre las negociaciones nucleares. El secretario del Consejo es el negociador nuclear jefe.
Equipo negociador
A lo largo de los años, diferentes figuras han liderado las negociaciones:
- Hassan Rouhani (primera ronda)
- Ali Akbar Velayati
- Hassan Rouhani (segunda ronda)
- Javad Zarif (JCPOA)
- Ali Bagheri (nueva ronda)
Negociaciones y acuerdos
JCPOA (Plan Integral de Acción Conjunta)
En 2015, después de años de negociaciones, Irán llegó a un acuerdo con el Grupo 5+1 (EE.UU., Rusia, China, Francia, Reino Unido y Alemania). Se llamó Plan Integral de Acción Conjunta o JCPOA.
Compromisos de Irán en el JCPOA:
- · Reducción de las reservas de uranio enriquecido
- · Reducción del número de centrífugas
- · Rediseño del reactor de Arak
- · Aceptación de inspecciones exhaustivas del OIEA
Compromisos de la contraparte:
- Levantamiento de las sanciones económicas
- Normalización de las relaciones comerciales
Salida de EE.UU. del JCPOA
En 2018, Donald Trump, presidente de EE.UU., se retiró unilateralmente del JCPOA. Acusó a Irán de violar el acuerdo e impuso nuevas sanciones.
Un año después, Irán comenzó a reducir sus compromisos. Poco a poco se distanció del JCPOA.
Negociaciones de Viena
Desde 2021, se iniciaron negociaciones en Viena para revivir el JCPOA. Se realizaron varias rondas de conversaciones, pero aún no se ha llegado a un resultado definitivo.
Logros nucleares de Irán
A pesar de todas las sanciones y presiones, Irán ha logrado importantes avances:
Conocimiento autóctono
Irán ha hecho completamente autóctono el ciclo del combustible nuclear. Desde la extracción de uranio hasta la producción de combustible y la operación de la planta.
Centrífugas avanzadas
Desde las centrífugas de primera generación (IR-1) hasta las nuevas generaciones (IR-2, IR-4, IR-6, IR-9). Cada generación, más potente y rápida que la anterior.
Producción de radioisótopos
Irán se ha unido al reducido grupo de países que pueden producir radioisótopos médicos. Millones de pacientes utilizan estos productos anualmente.
Planta de Bushehr
La única planta de energía nuclear activa en la región. Suministra parte de la electricidad del país anualmente.
Graduados
Miles de científicos e ingenieros nucleares se han formado en Irán. Jóvenes que, en las condiciones más difíciles, avanzaron en este conocimiento.
Figuras destacadas
Mártires nucleares
Varios científicos nucleares iraníes fueron asesinados:
- Masoud Alimohammadi (2010)
- Majid Shahriari (2010)
- Dariush Rezaeinejad (2011)
- Mostafa Ahmadi Roshan (2012)
- Mohsen Fakhrizadeh (2020)
Irán acusa a Israel de ser responsable de estos asesinatos.
Figuras científicas
- · Ali Akbar Salehi (exjefe de la Organización de Energía Atómica, científico destacado)
- · Fereydoon Abbasi (científico y exjefe de la organización)
- · Mohammad Eslami (jefe actual)
Reacciones internacionales
Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA)
Organismo supervisor del programa nuclear iraní. Publica informes periódicos sobre las actividades de Irán. Siempre ha sido un punto de controversia entre Irán y Occidente.
Consejo de Seguridad
Ha emitido varias resoluciones contra Irán. Ha impuesto sanciones que aún persisten.
Países occidentales
- EE.UU.: Tiene la postura más dura. Desde sanciones hasta asesinatos de científicos.
- Europa: Crítica del programa nuclear pero busca una solución diplomática.
- Rusia y China: Generalmente han apoyado a Irán.
Vecinos
- Arabia Saudí: Preocupada por el programa nuclear iraní
- EAU: Tiene relaciones comerciales con Irán
- Turquía: Cooperación nuclear limitada
Impactos económicos
Sanciones
Las sanciones nucleares golpearon duramente la economía iraní:
- Se limitó la venta de petróleo
- Se cortó el acceso al sistema bancario internacional
- La inversión extranjera disminuyó drásticamente
- El precio de la divisa se disparó
- Aumentó la inflación
Economía de la resistencia
En respuesta a las sanciones, Irán adoptó la política de “economía de la resistencia”. Esto significa:
- Reducir la dependencia del petróleo
- Fortalecer la producción nacional
- Desarrollar exportaciones no petroleras
- Confiar en la capacidad interna
Futuro del programa nuclear
Posibles escenarios
- Revivir el JCPOA: Si se llega a un acuerdo, se levantarán las sanciones y se limitará el programa nuclear.
- Acuerdo provisional: Un acuerdo a corto plazo para reducir la tensión.
- Continuación del statu quo: Ni acuerdo, ni guerra. Las sanciones continúan y el programa nuclear avanza.
- Escalamiento de la crisis: Posibilidad de conflicto militar (aunque por ahora es poco probable).
Capacidad de Irán
Los expertos creen que Irán ha alcanzado hoy el umbral nuclear. Es decir, si quisiera, podría alcanzar el conocimiento para construir una bomba en cuestión de meses. Pero el liderazgo iraní ha emitido en repetidas ocasiones una fatwa contra el uso de armas nucleares.
Un conocimiento que tuvo un alto precio
El programa nuclear de Irán no fue solo un proyecto científico. Fue una lucha. Una lucha por la independencia, por el progreso, por resistir a las presiones.
Miles de científicos e ingenieros trabajaron durante años. Soportaron las sanciones. Vieron los asesinatos. Pero no dejaron de trabajar.
¿Cuál es el resultado hoy? Irán es uno de los pocos países que ha hecho completamente autóctono el ciclo del combustible nuclear. Puede producir radioisótopos. Puede producir electricidad nuclear. Y, lo más importante, puede decir: “Nosotros podemos”.
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